Новая премиальная валюта вызывает неоднозначную реакцию

World of Warcraft, MMORPG с более чем двадцатилетней историей, в готовящемся дополнении «Midnight», судя по всему, получит новую премиальную валюту под названием Hearthsteel. Этот шаг не просто совпадает с выходом обычного дополнения, а знаменует собой явный отход от прежних стратегий монетизации. Если ранее косметические предметы можно было приобрести напрямую за реальные деньги или внутриигровую валюту, то теперь Blizzard, похоже, внедряет новую модель, которая вызывает споры вокруг системы жилищ (housing).

Новая валюта Hearthsteel была обнаружена в альфа-версии «Midnight» с помощью датамайнинга. Обнаруженные данные показывают иконки с символами валюты и описания, которые характеризуют систему как некий рынок для обустройства жилища. Это означает, что предметы декора и интерьера для системы housing в WoW, возможно, будут доступны исключительно за Hearthsteel.

Тем временем в Blizzard прокомментировали эту ситуацию, пояснив, что Hearthsteel можно будет приобретать за реальные деньги через баланс Battle.net, и подчеркнув, что лишь небольшая часть предметов для жилищ будет доступна в магазине — большая же часть по-прежнему должна будет разблокироваться в процессе игры. Кроме того, заявили, что предметы в магазине можно будет покупать по отдельности, а наборы (Bundles) будут разработаны таким образом, чтобы не оставалось неиспользуемого «остатка» валюты. Однако эти подчеркнутые разъяснения не меняют того факта, что многие из вас отнеслись к нововведению скептически.

Ключевым моментом критики является время и сам характер этого шага. Спустя более двух десятилетий без собственной премиальной валюты в WoW введение Hearthsteel выглядит как смена парадигмы: создается впечатление, что к housing теперь относятся не просто как к дополнению для сообщества, а как к потенциальному новому источнику дохода. С большой долей недоверия воспринимаются и наборы, через которые можно будет приобрести Hearthsteel.

Система жилищ является одной из самых долгожданных функций в WoW за долгое время. Поэтому введение специальной валюты вызывает опасения, что этой игровой механикой будет невозможно полноценно пользоваться без микроплатежей. Если декорации и элементы взаимодействия в будущем окажутся привязаны к премиальной валюте, возникает вопрос о балансе между игровым процессом и монетизацией. Заявление Blizzard о том, что тематически важные предметы не появятся в магазине, некоторые воспринимают как риторический защитный маневр.

Теперь остается ждать, как именно Blizzard реализует эту функцию, и сообщество, несомненно, будет внимательно за этим следить и, при необходимости, громко высказывать свое мнение.